11月27日、警視庁に次ぐ街頭監視カメラの運用が人知れずスタートした。場所は群馬県前橋市。ドーム型カメラが同市千代田町の繁華街に3基、ＪＲ前橋駅前に2基の計5基が設置されたのである（年内までに計10基へと増設予定）。


　カメラは水平に180度動き、ズーム可能。モニターが置かれる前橋警察署では、原則としてリアルタイム監視はせずデジタル録画（2週間保存の上、消去）し、�@現に犯界が行なわれている�A犯罪発生後、間もない�B犯罪の発生が高く予想される場合だけ画像を抽出するという。


　カメラの周囲には新宿・歌舞位町のょうな告知板はなく、カメラの設置された鉄柱に10�a四方の「防犯ビデオカメラ作動中」という小さなステッカーが…．よほど注意をしないと気がつかないだろう。つまり、歩行者を無断で盗撮しているも同然の状態なのだ。


　問題はこれだけではない．「防犯関係団体の要請と支漢を受けて（中略）防犯ビデオカメラを設置」（前橋警察署の発表）とあるとおり、監視カメラの設置主体（警察に寄付）は群馬県防犯協会前橋支部であり、前橋昔察署はあくまで運用を担当。とにかく前橋警察署と防犯協会の間で勝手に監視カメラ設置の手続きが進められてしまったのだ。


　これでは、防犯協会が地元警察署に監視カメラの設置を要請し、ついでにカメラを寄付すれば警察監視網の一丁あがりとなってしまう。そう、議会などによる公正な第三者チェックもない点では前橋カメラは、東京都議会で予算を通過させ設置された歌舞伎町カメラよりも手口がエグイというわけだ。


　さっそく監視カメラ設置の経緯を詳しく聞くため防犯協会前橋支部を当たってみた…が、電話帳やネットで調べても、どこにも見当たらない。